Les cartes Pokémon les plus rares jamais éditées

« La plus rare » et « la plus chère » s’emploient souvent l’une pour l’autre, mais ce n’est pas la même chose. Une alt-art moderne peut être chère parce que des millions de gens la veulent ; une carte de prix des années 90 peut être inestimable parce qu’une douzaine de personnes seulement en possèdent une sur terre. Voici un tour des cartes Pokémon vraiment les plus rares, celles définies par l’offre et non par la hype, et comment mesurer la rareté au lieu de la deviner.

La rareté vient de l’offre, pas de la demande

La plupart des cartes « rares » que vous pouvez acheter sont surtout chères : des chase cards à des dizaines de milliers d’exemplaires, portées par la demande. La vraie rareté, c’est quand l’offre elle-même est minuscule, souvent un nombre fixe et connu qui ne pourra jamais grossir. Les cartes les plus rares du hobby n’ont jamais été vendues en booster. Elles ont été distribuées, tournoi après tournoi, aux vainqueurs.

Cartes trophées et de prix : le vrai sommet de la pyramide

Les cartes les plus rares suivies par PokéTT sont les cartes de prix des tournois japonais. Les cartes Tropical Mega Battle ont été remises aux participants d’un événement sur invitation à Hawaï en 1999 : il en existe quelques dizaines, et les exemplaires en bon état ne s’échangent presque jamais. Idem pour le trophée Dresseur n°3 du Lizardon Mega Battle, qui fait partie de la légendaire série Dresseur n°1 / n°2 / n°3 décernée aux meilleurs des tout premiers championnats japonais.

La tradition s’est poursuivie aux championnats du monde modernes avec les promos Tropical Beach réservées au staff et aux compétiteurs : des cartes dont les populations se comptent en centaines, pas en centaines de milliers, ce qui explique qu’elles gardent leur valeur alors que leur intérêt en jeu est nul. Ce sont des trophées avant d’être des cartes.

La célèbre que vous ne posséderez jamais

Aucune discussion sur la rareté n’est complète sans le Pikachu Illustrator, une promo de 1998 pour les gagnants d’un concours d’illustration japonais, dont on pense qu’il n’existe que quelques dizaines d’exemplaires. C’est à la fois la carte la plus rare et la plus chère au monde : un exemplaire Gem Mint se serait vendu plusieurs millions de dollars. C’est le cas d’école qui montre pourquoi rareté et prix se rejoignent tout en haut : une offre quasi nulle face à une demande sans fond. Pour les autres détentrices de records et ce qu’elles enseignent, lisez les cartes les plus chères jamais vendues.

Comment mesurer vraiment la rareté

Oubliez le symbole de rareté et mesurez directement l’offre. Deux indicateurs suffisent :

1. Le tirage, quand il est connu. Les cartes de prix et les trophées ont en général un nombre d’exemplaires fixe et documenté. Une carte à 30 exemplaires, c’est un autre univers qu’une carte à 30 000.

2. La population gradée. Pour tout le reste, le nombre d’exemplaires gradés par PSA, BGS et CGC est le meilleur indicateur vivant du nombre de cartes qui survivent en état collection, et c’est pourquoi PokéTT affiche la population gradée à côté de chaque prix, pas seulement le prix. Un prix élevé sur une grosse population, c’est de la hype ; un prix correct sur une toute petite population, c’est une vraie rareté. Tout le raisonnement est dans comment nous calculons la capitalisation, et vous pouvez classer tout le catalogue par population et par valeur dans le screener.